Dátum: 1998-09-01
Szerző: Iron Man
Cím: Árral szemben
Forrás: VOL.10 fanzine (No.3)

Könnyes szemekkel emlékszünk a régmúlt dicső időkre, amikor az MTV még műsorára tűzött olyan adásokat, mint a Headbanger’s Ball. Olyan időszak volt ez eme zenei adó történetében, amikor egy rock- és metálműsor keretein belül nem egy szőke csinibaba vonaglásait kellett nézni, hanem nagyobb mennyiségű klipet és kizárólag a fentebb említett műfajok közül. Feltűnt egy egészen szokatlan klip és ugyanilyen szokatlan, behatárolhatatlan zene. Maga a muzsika súlyos volt, dallamos és melankolikus, a videóban pedig egy kivételesen lesújtó külsejű bábfigura érthetetlen okokból, alig megfejthető tevékenységet művelt. Ez a klip a Sober volt…Talán sokan ismerték meg hasonló módon a Tool zenéjét. Az Opiate ugyan aranylemez lett, de nem keltett akkora érdeklődést az emberekben (főleg Európában), mint a későbbi album. Igazi átütő sikert tehát az Undertow hozott az együttesnek, melyet az eladási példányszám is méltán tükröz, ugyanis több mint egymillió példány kelt el az Undertowból csak Amerikában. (Újabb pirosbetűs dátum: 1993. április 6.) A lemezről még a Prison Sex-hez készítettek videoklipet, és nem volt mellékes a 93-as Lollapalooza-fellépés sem, itt ugyanis a kisszínpadról átkerültek a nagyszínpadra. Az ismeretséghez persze nem volt elég “csak” az albumot megírni, számos más dologgal is próbálták magukra hívni a figyelmet.

Az album borítója is egy ilyen figyelemfelkeltő eszköz. Egy bordákhoz hasonló vérvörös valami látható a legelején. Ráadásul, ha a fény felé tartod, hogy átlátszódjon a papír, akkor a bordák körülzárják a belső részben lévő kövér nőt. Merthogy belül meg az van. Egy büdös nagy dagadt nőszemély. (Aki állítólag egy híres los angeles-i pornósztár.) Hol embriópózban csicsikál, hol pedig egy vézna, alacsony pasas fekszik rajta, persze mindketten meztelenül. A vékony emberke állítólag valami technikus faszi - rajta kívül senki nem mert ráfeküdni a hölgyre. Ezeken a fotókon kívül vannak más, nem kevésbé furcsa képek is. Ott vannak például az együttes tagjairól készült művek, melyek közül talán a basszusgitáros Paulé a legérdekesebb - az arca tele van szurkálva tűkkel, mintha egy akupunktúrás tankönyv oktatóábráját ollózták volna ki. Aztán ott van még a saját hátsófelét nyalogató tehén képe, Adam egyik disznóját villák között ábrázoló fotó, sőt, van egy röntgenkép is valakiről, amint épp egy (segg)vibrátort használ (persze nem arcmasszásra).

Ezek hát az Undertow külső ismertető jegyei. Maga a zene az Opiate óta nyugodtabb, ezzel együtt hervasztóbb is lett - jó értelemben véve. Az egész lemezt áthatja egyfajta letargikus, komor atmoszféra, melynek előidézésében komoly szerepet játszik a víz- és fuldoklás-motívum. Ez ugyanúgy fő alkotóeleme az albumnak, mint az előzőnek az egyházi és vallásos témák.

Ilyen “vizes dolog” az Intolerance (az első szám) előtt hallható hang. Egyesek szerint ez egy nagy ütés vagy egy motorcsónak motorja (a továbbiakban végig a vízzel lesz kapcsolatos minden). A legelfogadhatóbb magyarázatot Aaron Solomon adta: “Az első benyomásom szerint ez egy fuldokló ember hangja, pontosabban olyasvalakié, aki oxigénpalackra van kötve, mint egy búvár és elvágják az oxigénvezetékét vagy kifogy az oxigén, és tehetetlenül megfullad. A lemezen hihetetlenül vészjósló ez a hang, mert a hallgató is úgy érzi magát, mintha megfulladna. Szerintem ez az album egyik legnyugtalanítóbb része.” Magának a számnak a szövege talán valamivel optimistább, mint az Opiate dalai. Olyan ember énekli ezt, aki nem akar bántani senkit, aki szeretne ugyanúgy boldog lenni, mint bárki más, de ha a körülmények úgy alakulnak, akkor inkább a saját érdekeit védi meg, minthogy másra tekintettel legyen, más hibáit tolerálja. Lehet, hogy ezek nem ártatlan gondolatok, de tudjuk jól, hogy “senki sem ártatlan”.

A következő szám, a Prison Sex, minden bizonnyal a gyerekmolesztálásról szól. Legalábbis Maynard korai interjúkban elég sokat beszélt arról, hogy mennyire nem szerette mostohaapját és a video is inkább ezt a teóriát támasztja alá. Amikor azon tanakodtak, hogy legyen-e a Prison Sex-nek maxija, Danny ezt mondta: “Sok embert felidegesítene… …és már ezért megérné”. A rádióban például a “shit, blood and cum on my hands”- sor helyett csak “blood on my hands”-et mond. Egyébként élőben ezt a számot kicsit máshogy játszák, ugyanis megtoldották még egy versszakkal.

A harmadik szám a másik nagy “sláger”, a Sober. Olvasd el a szöveget! Nem fogsz rájönni, hogy miről szól. Szerencsére a dal megértéséhez segítséget nyújt nekünk Adam: “a dal és a video egy olyan fickóról szól, - akit mi is ismerünk - aki akkor készíti legjobb művészi alkotásait, ha be van lőve.” Világos? Egyébként a Jézusos előrefrénre van egy népszerű rajongók által költött verzió is: “Cheeses: don’t chew. Duck: no gristle / Some tea: pour, and pass the scone.” Aki a klipet esetleg nem értené, az olvassa el ezt a részletet egy 94-ben Maynard-dal készült riportból. Ez jól összefoglal mindent.

BAM: Mi baja van az emberkének?
MJK: Mi baja van?
BAM: Igen. Mit keres?
MJK: Azt a…helyet, azt hiszem.
BAM: és meg fogja találni?
[Csend]
BAM: Talán igen? Talán nem? Hülyeség?
MJK: Hülyeség.

Ebben a számban előfordul egy újabb szellemes megnyilvánulás, mely az ‘Opiate’-en levő telefoncsörgésre hasonlít. Kb. a negyedik perc környékén egy tompa hang hallható. Ha elég hangosan hallgatod, olyan mintha a szomszédból kiabálnának át: “Kapcsold ki azt a szart!”

A Bottom talán egy csalódott, meghasonlott emberről szól. Egész eddigi életében hitt valamiben, amiről most kiderült, hogy hamis. Érdekesség, hogy a számban Henry Rollins vendégszerepel. ő mondja a középső, elszállós részben azt a prózai szöveget.

A Crawl Away egy nem éppen szokványos szerelmes dal. Az előtte hallható “mulatós zene” az Andokból származik - indián népzene. A szám közepe táján Ted Nugent “Stranglehold” című dalának a refrénjét énekli Keenan. (”a markomban vagy, baby. Kelj fel, kelj fel, kelj fel most”)

A Swamp Song azokról szól, akik tesznek mások véleményére és önfejűen cselekszenek, attól függetlenül, hogy amit tesznek, az jó-e, vagy nem. Az ilyen ember egy idő után belefullad saját makacsságába. A másik értelmezés szerint a dal konkrét mondanivalója a kábítószerélvezés ellen szól.

A visszaeső drogfogyasztásról szól az Undertow. A hang, amit a főszereplő hall, egyfajta sóvárgás a drog után, szép dolgokat ígér neki, és magához hívja. Amikor az ár körülveszi és elmossa őt, akkor tulajdonképpen megadja magát a drognak. Aztán újra magához tér és megkérdezi, ‘hogy hagyhatom, hogy újra térdre kényszerítsen?’ felismerve, hogy ez nem tesz jót neki… Az Undertow a befolyásolhatóság alatti állapotot mutatja be, az eufóriának megvan a magától értetődő jelentése.”

A 4 degrees című számot is nagy értelmetlenség fogadta. Aztán végre Keenan magyarázatot adott. “Világos: a végbélben nyolccal több izom van és 4 fokkal melegebb, mint a vagina. Ez a magyarázat, bár a dal nem az erőszakról szól. Ennek a számnak a teljes, gátlások nélküli feltárulkozás a témája.”

A Flood egyfajta célzás arra, hogy bár a világ darabokra törik körülötte (mint ahogy ez valójában történik, ha nem is szó szerint), ő valamilyen formában megtisztul, mintha most, ebben a kilátástalan helyzetben még mindig jobban érezné magát, mint amikor hibás nézetei voltak.

Na, elérkeztünk az utolsó számhoz, a Disgustipated-hez. Ez a legtöbb kiadványon a 69. szám, de lehet a 10-es, 30-as és a 39-es is. Paul egyszer így nyilatkozott a szám kapcsán: “Olyan, mintha összeszednénk 3 zongorát és fegyvert és egy kalapáccsal darabokra törnénk az egészet. Vicces, hogy egy répákhoz szóló óda ennyire nyugtalanítóvá és bűnterhelővé válhat.” A Disgustipated ötlete állítólag 1993 májusában fogant, amikor a Tool a Tudományos Egyház (jellegzetes amerikai baromság) központjában koncertezett, anélkül, hogy a tagok tudták volna, hogy az a szekta épülete. Amikor erre rájöttek, nem igazán örültek. A dalok között Keenan, megvetően a közönség szemébe nézett, és elkezdett bégetni a mikrofonba. Miután lemegy a répás sztori, kb. 7 perc sípolás és tücsökciripelés után még egy fantasztikus történet is hallható.

Kiadták hát ezt a nagyon erős lemezt, csináltak két nagyon bivaly klipet. A Tool név a kontinensen ekkor még mindig csak a fanatikusok körében csengett ismerősen. Ezek száma viszont egyre nőtt, és egyre többen várták, hogy kedvenc zenekaruk újabb albumot jelentessen meg.

‘96-ig kellett erre várni, de megérte…